By Zurückgezogen lebende Unternehmer dominieren die Liste der reichsten Deutschen, wie etwa Logistik-Giganten und Supermarkt-Könige.
Die reichsten Deutschen haben ihr Vermögen in Branchen wie Logistik, Einzelhandel, Technologie, Biotechnologie, Pharma und Automobilindustrie aufgebaut.
In unserer Liste erfahrt ihr mehr über Kühne, Klatten und Co. – und wie sie ganze Branchen dominieren, während sie in der Öffentlichkeit kaum auffallen.
Habt ihr euch jemals gefragt, wer in Deutschland eigentlich die Fäden in der Hand hält? Es sind nicht, wie erwartet, Politiker oder Prominente, sondern vor allem Menschen, die sehr zurückgezogen leben und mit ihren Unternehmen ganze Branchen dominieren. Darunter sind Logistik-Giganten, Supermarkt-Könige und Tech-Visionäre. Auch eine der reichsten Frauen der Welt zählt zu den Top 14 der reichsten Deutschen.
In unserer Liste* erfahrt ihr, wer die Top 14 im Jahr 2024 sind und wie sie es an die Spitze geschafft haben. Spoiler: Einige von ihnen haben mit Schrauben, Discountern oder Software Milliarden gemacht – und das, während sie in der Öffentlichkeit kaum auffallen.
(*Für unser Ranking haben wir uns auf aktuell zugängliche sowie teilweise geschätzte Vermögensdaten, unter anderem von „Forbes“ und dem „Vermögen-Magazin“, bezogen und sie mit bereits bestehenden Listen verglichen, korreliert und aktualisiert.)
Platz 14: Ludwig Merckle
Ludwig Merckle ist ein deutscher Unternehmer aus Hamburg. Sein Vermögen wird auf 9,5 Milliarden Euro geschätzt. Ab 1997 nahm er die Nachfolge seines Vaters Adolf Merckle in der gleichnamigen Unternehmensgruppe an. Er war zunächst der Kopf der Firmengruppe Merckle/Ratiopharm, später dann der Geschäftsführer der Holding.
Im Mai 2009 nahm Ludwig Merckle das Alleinerbe seines verstorbenen Vaters an, gehört seitdem zu den reichsten Deutschen. Er ermöglichte damit die Restrukturierung und Entschuldung der Merckle Unternehmensgruppe. Diese umfasst unter anderem Pharmahandel, Maschinenbau, Baustoffe und Zement.
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Platz 13: Alexander Otto
Alexander Otto ist Geschäftsführer der ECE-Group und soll den Schätzungen zufolge über ein Vermögen von 9,3 Milliarden Euro verfügen. Der 57-Jährige lebt in Hamburg. Er ist Mitglied der Aufsichtsräte der Otto Group sowie von SITE Centers in Cleveland/USA und sitzt im Beirat der Peek & Cloppenburg KG Düsseldorf. Zudem ist er Mitglied des Global Advisory Council der Harvard University.
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Platz 12: Thomas Strüngmann
Thomas Strüngmann ist ein deutscher Investor, Geschäftsmann und Unternehmer. Sein Vermögen hat der 74-Jährige aus Mühlheim an der Ruhr zusammen mit seinem eineiigen Zwilling Andreas Strüngmann vor allem durch seine Erfolge in der Biotechnologie- und Pharmabranche aufgebaut. Die Brüder sind unter anderem die Gründer des Pharmaunternehmens Hexal. Er gehört mit einem Vermögen von etwa 9,5 Milliarden Euro zu den reichsten Deutschen.
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Platz 11: Friedhelm Loh
Der 78-jährige Friedhelm Loh soll über ein Vermögen von mehr als 9,67 Milliarden Euro verfügen, wie das „Vermögen-Magazin“ schätzt. Unter dem Dach der Friedhelm Loh Stiftung & Co. KG als Holdinggesellschaft agieren unter anderem Loh Services, Rittal, Eplan, Cideon, German Edge Cloud und Stahlo.
Platz 10: Jacobs Familie
Das Vermögen der Unternehmerfamilie Jacobs wird auf etwa 11,2 Milliarden Euro geschätzt. Die Familie stammt aus Bremen. Johann Jacobs war einst Kaufmann gewesen und habe 1895 in Bremen einen Kolonialwarenladen eröffnet, der unter anderem mit Kaffee, Tee, Kakao und Schokolade handelte, wie in seiner Biographie eröffnet wurde.
Heute sei die Familie vor allem mit dem Schokoladenhersteller „Barry Callebaut“ und mit dem Zeitarbeitsunternehmen Adecco verbunden.
Platz 9: Hasso Plattner
Hasso Plattner soll 15,4 Milliarden Euro besitzen. Der 80-Jährige wurde in Berlin geboren, studierte Nachrichtentechnik und begann seine Karriere bei IBM. 1972 gründete er zusammen mit vier Kollegen SAP, wobei sie anfänglich hauptsächlich Software für Finanzbuchhaltung entwickelten.
Neben seiner Tätigkeit bei SAP soll Plattner auch Philanthrop sein. Er engagiert sich stark in den Bereichen Bildung, Wissenschaft und Kunst. Plattner unterstützt Universitäten und Museen und gründete das Hasso-Plattner-Institut (HPI), das Forschungseinrichtungen für IT-Systemtechnik betreibt.
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Platz 8: Andreas von Bechtolsheim
Andreas von Bechtolsheim ist ein deutscher Informatiker und Unternehmer. Der 68-Jährige wurde in München geboren und lebt heute im US-amerikanischen Silicon Valley.
Er war 1982 einer von vier Gründern von Sun Microsystems und 1998 einer der ersten Investoren bei Google. Er soll neuen Schätzungen des „Vermögen-Magazin“ zufolge ein Vermögen von rund 16,9 Milliarden haben. Damit gehört er zu den reichsten Deutschen, belegt Platz acht.
Platz 7: Theo Albrecht Jr.
Theo Albrecht Jr. soll ein Vermögen von rund 18,2 Milliarden Euro haben, das er als Erbe erwirtschaftet hat. Der 73-Jährige ist Miteigentümer der Unternehmen Aldi Nord und Trader Joe’s:
Er ist seit 1982 Mitglied des Verwaltungsrates. Gegenwärtig ist er auch stellvertretender Vorsitzender der nicht auflösbaren Markus-Stiftung. Diese verwaltet das Gesamtvermögen von Aldi Nord und der bereits von seinem Vater 1979 übernommenen US-amerikanischen Lebensmittel-Einzelhandelskette Trader Joe’s. Darüber hinaus gehört Albrecht die Hutha Holding GmbH.
Platz 6: Stefan Quandt
Stefan Quandt, der Bruder von Susanne Klatten, soll geschätzt 18,4 Milliarden Euro besitzen. Der 57-jährige Unternehmer aus Frankfurt am Main ist Großaktionär der BMW AG und Alleinaktionär der strategischen Management-Holding Delton.
Platz 5: Susanne Klatten
Susanne Klatten, seine Schwester, verfügt über 19,74 Milliarden Euro. Mit knapp 20 Milliarden Euro ist sie eine der reichsten Frauen der Welt. Sie ist Miteigentümerin von BMW und eine der einflussreichsten Geschäftsfrauen Deutschlands. Ihr Vater, Herbert Quandt, war entscheidend an der Rettung und dem Aufbau von BMW beteiligt.
Herbert Quandts Aufbau von BMW nach dem 2. Weltkrieg
Herbert Quandt spielte in den 1950er und 1960er Jahren eine entscheidende Rolle bei der Rettung und dem Wiederaufbau von BMW, als das Unternehmen in einer existenziellen Krise steckte.
Die Krise bei BMW
Nach dem Zweiten Weltkrieg befand sich BMW in einer schwierigen Lage: Das Unternehmen hatte während des Krieges hauptsächlich Flugzeugmotoren und andere militärische Ausrüstung produziert, und nach dem Krieg musste es sich neu orientieren. In den 1950er Jahren versuchte BMW, sich mit einer breiten Produktpalette neu zu positionieren, darunter auch Motorräder und Autos.
Doch viele der Modelle, insbesondere die großen und teuren Limousinen wie der BMW 501/502 (auch als „Barockengel“ bekannt), erwiesen sich als finanzielle Fehlschläge. BMW produzierte auch Kleinwagen, wie die Isetta, aber diese Fahrzeuge brachten nicht genügend Gewinn, um das Unternehmen zu stabilisieren. Die Firma geriet in ernsthafte finanzielle Schwierigkeiten und war Ende der 1950er Jahre nahe an der Insolvenz. Es gab sogar Pläne, BMW an den Konkurrenten Daimler-Benz zu verkaufen, was eine Übernahme und Zerschlagung bedeutet hätte.
Herbert Quandts Rolle
Herbert Quandt, ein Mitglied der wohlhabenden Industriellenfamilie Quandt, war bereits ein Großaktionär bei BMW. Als das Unternehmen 1959 vor dem möglichen Verkauf an Daimler-Benz stand, beschloss er, das Ruder herumzureißen. Trotz der skeptischen Haltung einiger Anteilseigner und Manager sah Quandt Potenzial in BMW und stellte sich gegen den Verkauf.
Er investierte massiv in das Unternehmen und erwarb zusätzlich Anteile, um die Kontrolle zu sichern. Durch seine finanzielle Unterstützung und sein strategisches Engagement gelang es ihm, BMW in Eigenregie neu auszurichten und zu stabilisieren. Gleichzeitig setzte er auf neue Modelle, die in den kommenden Jahren zu erfolgreichen Aushängeschildern der Marke werden sollten.
Aufbau einer neuen Ära bei BMW
Herbert Quandt trieb eine Neuausrichtung von BMW voran, die das Unternehmen langfristig auf Erfolgskurs brachte. Ein entscheidender Wendepunkt war die Einführung der „Neuen Klasse“ in den 1960er Jahren, eine Serie sportlicher und moderner Mittelklasse-Limousinen, die sowohl in technischer als auch in gestalterischer Hinsicht bahnbrechend war. Besonders die Modelle wie der BMW 1500 und 2002, die ab 1962 eingeführt wurden, trugen wesentlich dazu bei, das Image von BMW als innovativer und sportlicher Automobilhersteller zu festigen.
Diese neue Modellreihe verband Sportlichkeit und Luxus, was sich als äußerst erfolgreich erwies und BMW zu einem ernstzunehmenden Konkurrenten von Mercedes-Benz machte. Dadurch legte BMW den Grundstein für den Erfolg, der sich über die folgenden Jahrzehnte fortsetzte.
SJF
Klatten hält etwa 19 Prozent der Anteile an BMW, während ihr Bruder etwa 23 Prozent hält. Gemeinsam mit ihm kontrolliert sie somit einen erheblichen Teil des Unternehmens. Zusätzlich zu BMW besitzt sie auch große Beteiligungen an der chemischen Firma Altana, die sie zu einem führenden Unternehmen in der Spezialchemie gemacht hat. Sie investiert auch in andere Bereiche, wie Windenergie und Biotechnologie.
Platz 4: Beate Heister und Karl Albrecht Jr
Beate Heister und Karl Albrecht Jr. sind die Kinder von Karl Albrecht, einem der Mitbegründer des deutschen Discount-Supermarkts Aldi. Ihr Vater und ihr Onkel, Theo Albrecht, teilten das Unternehmen in den 1960er Jahren in zwei Teile auf: Aldi Nord und Aldi Süd. Karl Albrecht Sr. leitete Aldi Süd, während Theo Albrecht Aldi Nord übernahm.
Beate Heister und Karl Albrecht Jr., die Erben von Aldi Süd, sollen zusammen ein Vermögen von 29,38 Milliarden Euro haben. Beide leben zurückgezogen.
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Platz 3: Reinhold Würth
Reinhold Würth und seine Familie besitzen ein Vermögen von 33,54 Milliarden Euro. Der 88-jährige ist ein deutscher Unternehmer und Milliardär, der die Würth-Gruppe, ein weltweit führendes Handelsunternehmen für Montage- und Befestigungsmaterialien, aufgebaut hat.
Würth führte das Unternehmen nach dem Prinzip der Dezentralisierung und stellte sicher, dass verschiedene Regionen und Geschäftsbereiche unabhängig agieren konnten. Er legte großen Wert auf Kundenorientierung und kontinuierliche Innovation im Produktbereich. Reinhold Würth zog sich 1994 aus dem operativen Geschäft zurück, übergab die Leitung an seine Tochter Bettina Würth und wechselte in den Aufsichtsrat, den er seither als Ehrenvorsitzender prägt.
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Platz 2: Dieter Schwarz
Dieter Schwarz ist ein deutscher Unternehmer und Milliardär, der die Schwarz-Gruppe führt, zu der die Supermarktketten Lidl und Kaufland gehören. Er ist einer der reichsten Menschen Deutschlands und der Welt (mit einem Vermögen von 33,63 Milliarden Euro) – obwohl er weitgehend zurückgezogen lebt und die Öffentlichkeit meidet.
Der 84-jährige Einzelhandelsmagnat stammt aus Heilbronn und hat sich in den vergangenen Jahren aus dem operativen Geschäft zurückgezogen.
Platz 1: Klaus-Michael Kühne
Klaus-Michael Kühne ist der reichste Deutsche mit einem Vermögen von 37,18 Milliarden Euro. Der 87-jährige gebürtige Hamburger ist ein deutscher Unternehmer und Milliardär, der als Mehrheitseigner und Ehrenvorsitzender des globalen Logistikunternehmens Kühne + Nagel bekannt ist.
Darüber hinaus ist er durch seine Beteiligungen an der deutschen Reederei Hapag-Lloyd sowie am Hamburger Fußballverein HSV und seine philanthropischen Aktivitäten bekannt.
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Weitere Milliardäre, deren Namen ihr vielleicht kennt
Unter „Ferner liefen“ – sozusagen – finden sich im Top-100-Ranking von „Vermögen-Magazin“ dann aber auch Namen, die man noch eher kennen könnte:
- die Knauf-Familie (geschätzt 8,5 Milliarden),
- die Oetker-Familie (geschätzt 7,5 Milliarden),
- Heinz-Horst Deichmann & Familie (gesch. 3,65 Milliarden),
- Hubert Burda (gesch. 3,41 Milliarden)
- die Schleicher-Familie (gesch. 2,6 Milliarden).
SJF
